구글 AI Mode, 검색의 ‘최첨단’을 경험하다 – 앞으로의 SEO와 마케팅은 어떻게 달라질까?
여러분, 요즘 검색 시장에서 ‘AI Mode’라는 용어 많이 들어보셨나요? 그 동안 구글의 알고리즘 변화 하나에도 업계가 술렁였는데, 올해는 아예 ‘AI 중심의 검색 환경’이 화두입니다. 오늘은 구글 CEO 순다르 피차이가 최근에 공개한 AI Mode의 의미와, 앞으로 SEO와 디지털 마케팅에 미칠 영향을 쉽고 실전적으로 풀어보고자 합니다.
AI Mode란 무엇인가? – 실험실이자 미래의 전초기지
AI Mode는 구글의 기존 검색 결과와는 달리, 인공지능이 더욱 적극적으로 개입해서 여러 정보를 한꺼번에 조합・요약해주는 별도의 검색 탭입니다. 현재는 미국 일부 사용자에게만 적용되어 있지만, 점차적으로 더 많은 기능들이 이곳에서 먼저 실험되고 성공적인 요소만 추려져서 메인 검색, AI Overviews(검색 요약) 등으로 확대될 예정입니다.
피차이 CEO의 말을 빌리면 AI Mode는 ‘검색의 최첨단(Bleeding edge experience)’을 경험할 수 있는 실험 무대라고 할 수 있죠. 즉, 앞으로 우리가 구글에서 접하게 될 혁신적인 기능들이 이 공간에서 우선 탄생하고, 또 걸러지게 되는 것입니다.
사례로 살펴보는 AI Mode의 변화
구글이 AI Mode에서 실험하는 것은 단순한 정보 제공을 넘어섭니다. 이미 AI Overviews에서 경험할 수 있듯이, 사용자 질문에 대해 단답이 아닌 ‘종합 리포트’ 수준의 답변이 제공되고 있는데요, 여기에 더해 AI Mode에서는 다음과 같은 변화들이 나타나고 있습니다.
✔️ 여러 번의 검색 과정을 한번에 압축(예: “서울 근교 가족 여행지 추천 + 대중교통 가능 여부 + 근처 맛집”)
✔️ 정보의 출처를 명확하게 링크로 제시하여 신뢰성 강화
✔️ 동시에 광고(상업적 정보) 도입 실험 중 – 궁극적으로 검색경험을 해치지 않는 균형 추구
예전엔 ‘키워드 하나 검색 → 다양한 사이트 이동 → 직접 비교·분석’이 일반적이었다면, 이제는 AI가 사용자를 위해 유의미한 정보를 모조리 취합해 보여주고, 관련 링크까지 한 번에 안내하는 방향으로 진화하고 있습니다.
SEO와 마케팅 광고주와 콘텐츠 제작자의 고민
이런 변화가 실제로 마케터, 광고주, 크리에이터에게 어떤 의미일까요?
정보의 ‘정확성+신뢰성’이 더욱 중요해진다
단순히 상위 노출만 노리는 ‘낚시성’ 콘텐츠는 AI 요약에서 빠질 확률이 높아집니다. 실제로 미국의 건강정보 사이트인 Mayo Clinic은 정확하고 신뢰도 높은 콘텐츠 생산에 집중한 덕분에 AI Overviews에 자주 포함돼 방문자 수가 증가했다는 사례가 공유되고 있습니다.링크의 존재감 유지
피차이 CEO 역시 ‘링크는 언제나 중요하다’고 강조했습니다. 즉, AI가 요약한 답변 안에서도 원소스 콘텐츠로 가는 링크가 남아 있기 때문에, 여전히 웹사이트의 전문성, 유용성, 신뢰도를 바탕으로 한 SEO 전략이 중요합니다.상업적 정보(광고)와 콘텐츠의 균형
AI Mode에서도 광고가 등장하기 시작했지만, “경험을 해치지 않는 자연스러운 방식”으로의 구현을 실험 중입니다. 최근 한 여행 플랫폼은 AI Mode에 ‘맞춤형 숙소 추천’ 광고를 시범적으로 도입했고, 광고임을 명확히 밝힌 후에도 클릭률이 상승하는 현상이 보고됐습니다. 사용자의 맥락에 딱 맞는 광고였다면 거부감이 줄어든다는 해석이죠.
AI Mode 시대로의 SEO와 마케팅 전략, 이렇게 바꿔보세요
그렇다면 AI Mode, AI Overviews가 활성화되는 세상에서 우리 기업/브랜드와 마케터들은 어떤 준비가 필요할까요? 핵심 전략을 정리해 드립니다.
1️⃣ 검색의 본질: “AI는 레이어다” – 기본은 변하지 않는다
피차이 CEO의 핵심 메시지는 “AI는 레이어, 즉 기존 검색 위에 덧입혀지는 것”입니다. 본질적으로 사용자가 원하는 정보, 믿을 수 있는 컨텐츠, 신뢰받는 브랜드 경험이 여전히 중요합니다.
2️⃣ QDF, E-E-A-T, 그리고 신속한 실험
빠른 변화에 적응할 준비가 필요합니다. 새로운 ‘AI Mode’ 페이지에서 우리 브랜드/콘텐츠가 어떻게 노출되는지, 실제 검색 데이터(QDF: Query Deserves Freshness), 전문성(E-E-A-T) 기준에 맞는지 점검해보세요.
- 예시) IT 블로그 운영자라면 AI Mode 검색 결과를 주기적으로 확인하고, 트렌드 주제에 대한 신속한 업데이트/리포트형 콘텐츠를 제작해야 합니다.
3️⃣ 포맷, 구조화, 링크 친화적 콘텐츠
AI가 ‘요약’과 ‘멀티서치’에서 긍정적으로 받아들일 수 있게,
- 명확한 제목과 소제목,
- 핵심 메시지를 굵게 강조(Strong, Bold),
- 신뢰할 수 있는 출처와 사례 중심의 구조화된 글쓰기가 효과적입니다.
4️⃣ “두 개의 웹”을 이해하자: 사람과 에이전트
앞으로는 사람이 직접 찾는 웹(Human Web)과, AI-에이전트가 읽는 웹(Agentic Web)이 함께 공존할 가능성이 커집니다.
- 예를 들어, B2B기업은 자사 홈페이지의 기술적 SEO, 메타데이터, 구조화 마크업(FAQ, Q&A)을 강화해 AI에 잘 읽히도록 ‘브리핑문’ 방식의 콘텐츠를 늘려가야 경쟁력 확보가 가능합니다.
결론: AI Mode, 위기인가 기회인가?
구글 AI Mode의 도입은 검색과 디지털 마케팅 역사상 큰 전환점입니다. 전통적인 SEO의 기본은 여전히 유효하지만,
AI 시대에는 ‘신뢰성’, ‘최신성’, ‘구조화’, ‘실용적 사례’가 더 빛을 발할 겁니다.
AI Mode에서 좋은 실적을 내는 콘텐츠는 주류 검색 경험까지 빠르게 확장될 전망이니, 지금부터 적극적으로 실험하고, AI 친화적 콘텐츠 전략을 강화해보세요.
여러분의 브랜드와 마케팅, 이번 기회를 어떻게 잡으시겠습니까? AI와 공존하는 검색 환경, 도전과 변화의 시간입니다!
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